任何經濟體的商業(yè)版圖中均存在數量龐大的中小企業(yè)。從低端科技制造到高端科技制造的制造業(yè)和這種類型的服務業(yè)中均能看到他們的身影。通常，經濟增長和就業(yè)大部分來自中小企業(yè)。
然而，眾所周知，中小企業(yè)的死亡率很高。這就引發(fā)了如下問題：哪些戰(zhàn)略可以提高中小企業(yè)的生存和業(yè)績的幾率？
生活或企業(yè)取得成功沒有既定的公式。同樣，中小企業(yè)取得成功也沒有既定的公式。但中小企業(yè)若欲提高取得成功的機會倒是有幾個途徑可循。
我和我的合著者在最近發(fā)表的一篇文章中發(fā)現，與不同的合作伙伴建立聯(lián)盟的中小企業(yè)表現更佳。
中小企業(yè)應建立聯(lián)盟的理由很容易理解。通常，中小企業(yè)的技能和實力有限。比如，中小企業(yè)可能因一個有趣的產品或服務理念而創(chuàng)建。特斯拉汽車公司就是因為埃隆·馬斯克（Elon Musk）對電動汽車抱有的熱情而問世的。
然而，有限的技能—即便以優(yōu)越的產品或服務的形式存在—通常不會轉變?yōu)闃I(yè)績。要取得成功靠的是全面的實力。此時，聯(lián)盟便派上用場了。
聯(lián)盟不是收購，而是一種較松散的合作形式，包括少數股權、設計研究、分銷和交叉許可等多種安排。聯(lián)盟具有靈活性，因為企業(yè)可以改變聯(lián)盟的方式以應對不斷變化的環(huán)境。
建立合作伙伴關系
建立聯(lián)盟的好處主要在于，可以和多個合作伙伴建立聯(lián)盟，且每個聯(lián)盟均可以幫助中小企業(yè)填補其具體的技能空白。
比如，同大學建立聯(lián)盟也許可以幫助中小企業(yè)使用用于產品測試的實驗設備或者該大學的科學家所做的研究。
在有些情況下，中小企業(yè)還可以和學生進行項目合作，解決與技術或企業(yè)戰(zhàn)略相關的具體問題。
風險投資者—比如那些與大學內的創(chuàng)業(yè)公司合作的風險投資者—可以提供種子資本、后期注資和寶貴意見。
中小企業(yè)也可以通過建立企業(yè)合作伙伴關系在多個方面獲益。除提供資金外，公司合作伙伴可以在分銷和品牌等方面為中小企業(yè)提供幫助。比如，很多中小企業(yè)成為在營銷和分銷方面具有卓越技術的較大企業(yè)的原始設備制造商（OEM）。
就拿在新加坡交易所上市的赫比國際有限公司（Hi-P international）來說吧。這是一家向小米和蘋果等眾多客戶提供移動手機的公司。目前其規(guī)模已經超過了一家中小企業(yè)。
通過建立聯(lián)盟，赫比發(fā)揮了自身在供應鏈管理和組裝效率方面的實力，同時將營銷和分銷交給擅長這些領域的合作伙伴。
這也印證了如下觀點，即:不要為了聯(lián)盟而聯(lián)盟，而是要著眼于同多種合作伙伴建立聯(lián)盟以便提高中小企業(yè)的表現。
新加坡的其它中小企業(yè)也已經從聯(lián)盟中受益。以前被歸類為中小企業(yè)的科技服務公司Stone Apple就是這樣一家企業(yè)。
該公司屢次斬獲企業(yè)50強的獎項，并以每年55%的速度增長。目前，這家擁有1400名員工的公司已遠超中小企業(yè)的定義。
馬來西亞國庫控股公司、文萊SBI和飛利浦資本的投資使Stone Apple獲益匪淺。
值得注意的是，除了提供資本來源外，此類投資極大地提高了該公司在股東眼中的信譽度。Stone Apple 還是軟件巨頭甲骨文的“白金合作伙伴”。憑借這種合作伙伴關系，Stone Apple成功地完成眾多企業(yè)資源規(guī)劃（ERP）的實施。
聯(lián)盟顯然是Stone Apple在過去幾年一直取得成功的重要原因。
建立聯(lián)盟還有其它的方式。比如，新加坡的企業(yè)被外國母公司收購后利用后者的專業(yè)知識獲得巨大的發(fā)展優(yōu)勢。
本地游戲公司Nonstop Games就是這樣一家公司。被King Digital（《糖果粉碎傳奇》的制造商）收購后，Nonstop Games在人才、資源、營銷和分銷等多個方面受益。
有意思的是，外國投資者也完全可以通過收購這家新加坡公司的少數股權享受其獲取的一些優(yōu)勢。
注意差距
總而言之，聯(lián)盟戰(zhàn)略可以使很多中小企業(yè)如虎添翼。欲實施該戰(zhàn)略，中小企業(yè)必須厘清自身的專長、實力和技能缺乏等重要差距。只有當識別出這些差距后，企業(yè)才可能有機會找出填補這些差距的戰(zhàn)略。
與此同時，對中小企業(yè)而言，管理聯(lián)盟的風險很重要。為此，中小企業(yè)需要選擇合適的合作伙伴，即：有意幫助中小企業(yè)進一步發(fā)展而不是敲詐他們的技術等關鍵技能的合作伙伴。
合作伙伴管理也可能成為挑戰(zhàn)。如果中小企業(yè)與其合作伙伴的運營方式存在重大差異，這種挑戰(zhàn)尤其可能出現。然而，合作伙伴管理是一項“軟”技能（是一門藝術而不是科學），中小企業(yè)的經理可能需要經過長時間的學習才能掌握。